El origen de este dicho,
que significa cambiar de opinión o de partido político, lo explica el
folclorista Luís Montoto en la página 141 de su libro Un paquete de cartas: "Dice un escritor que el modismo
viene de que cada partido o fracción de guerra, política o religiosa, solía
distinguirse por la casaca, túnica o sobrevesta que llevaban sobre la armadura
de malla o hierro. En las guerras de religión, en Francia, los católicos solían
llevar las túnicas o sobrevestas sembradas de cruces de color rojo, mientras
que los calvinistas, para distinguirse de aquéllos, las usaban blancas y sin
cruces. Y como, además, las túnicas por lo común, estaban forradas de tela de
otro color, se valían de esta circunstancia en ciertos lances y accidentes de
guerra, volviendo la sobrevesta o casaca del revés, según mejor les convenía,
hasta salir del apuro o compromiso en el que se encontraban." Hay otra versión que sitúa el origen de
este dicho chaquetero en la versátil conducta del duque de Saboya, Carlos
Manuel I (1562-1630). Éste tan pronto se aliaba con Francia como con España. Y
en este ir y venir se ponía su jubón, blanco de un lado y rojo del otro, cuando
abandonaba la causa del primer país por la del otro.
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